宜宾九龙滩信号台的无人机沿江巡护。罗顺 摄

“航龙809，集装箱3000吨，可以上行，请按信号灯指示通过。”8月5日上午，长江宜宾航道局3楼宜宾航道运行指挥中心内，值班员杨庆面前的高频通讯设备不停传来船只通行的通话信息。

忙碌的原因之一是长江航道水位的一次“枯洪急转”。长江宜宾航道局监测的数据显示，从7月27日到8月3日，短短一周时间内，位于宜宾的长江航道合江门水位从9.21米陡降至2.95米，汛期来临前该水位一般在5米左右。记者了解到，以往3米以下的枯水位下半年一般在11月才会出现。这样的急转近十年来只有2022年出现过一次，幅度和持续时间均不及此次。

水位急剧变化对航道通行带来直接影响。随着航道水位下降，长江宜宾段航道的航行水深不断降低，从4.8米左右降低至4.5米左右。据测算，航行水深每降低0.1米，洪水期常用的110米运输船只就要减少160吨左右的货物才能安全通过。

为此，长江宜宾段航道91公里范围内，已经启用了3个信号台，负责在江水“拐弯”和较浅的区域引导船只单向通行。像杨庆这样的值班员们，需要24小时监控水位变化情况，实时指挥上下游船只有序通行。

宜宾航道运行指挥中心内，数字航道系统显示宜宾合江门航道水位在一周时间里下降超过6米。王培哲 摄

明明是在“七下八上”的主汛期，为何水位发生了从洪水位到枯水位的急速反转？记者从宜宾市水利和气象部门了解到，长江上游的金沙江和岷江流域在今年主汛期的降水量都有明显波动，叠加近期川内出现的高温天气，影响了水位高度。

一边是岷江流域今年入夏以来经历了多场强降雨过程，水流量受雨势影响波动明显；另一边是金沙江流域降雨量明显偏少，下游四座水电站“库存”不足，直接影响了汇入长江的水量。

水利部长江水利委员会上游水文局宜宾分局相关负责人解释，岷江、金沙江在宜宾交汇成长江，因此长江宜宾段受到的影响最明显，下游随着汇入长江的支流不断增加，水位变化小一些。

据气象部门预报，接下来岷江和金沙江上游可能还有一轮降水过程。水位频繁波动之下，如何保障船只行船安全？近年来不断完善的数字航道系统正在发挥作用。

数字航道系统，顾名思义，是将长江航道信息转变为具体的数据，包括地理数据、水深数据还有船只航行数据，实现统一管理。

位于宜宾九龙滩信号台的无人机仓。罗顺 摄

杨庆面前的大屏幕上，随着航道图不断放大，航标数量、信号灯颜色等信息直观地显示出来。日前启用的宜宾九龙滩信号台内，设置有无人机仓，借助数字航道系统可以随时调度无人机检查航道情况。

通过这套数字化管理系统，宜宾与泸州、重庆建立起上下游联动机制，及时更新水深预报，帮助船舶选择合适的载重安全通过。

过去，在枯水期调整信号台的指示灯、确认航道信息需要在信号站内操作。如今，杨庆坐在宜宾航道运行指挥中心，就能“眼观六路”“耳听八方”。“岸边有实时监控，水位变化和船只通行情况一目了然，船只有通行需求可以与指挥中心直接通话。”他说。

长江宜宾航道局内的宜宾航道运行指挥中心，值班人员24小时值守。王培哲 摄

长江宜宾航道局航道运行处处长张梅透露，随着水位降低，江面上正在动态调整航标数量，水深预报的频次也从一周一次调整为按需预报、及时更新。“水越浅，越需要明确标识危险区域。目前长江宜宾段91公里范围内放置了260余个航标，较7月中旬增加了70余个，这个数字还在随时变化。”